Sikorsky X2

Luego de varios años en desarrollo, el X2 de Sikorsky hizo su primer vuelo el 27 de agosto del 2008. El piloto de prueba del X2, Kevin Bredenbeck llevó a cabo el vuelo del prototipo. El vuelo duró 30 minutos y se probaron simple maniobras.

"El logro de hoy es el resultado del esfuerzo dedicado del equipo del X2" dijo James Kagdis, Gerente del departamento de Proyectos Avanzados.

El X2 es un helicóptero diseñado para volar a 250 nudos (Aprox. 463 Km/h), sin sacrificar los atributos comunes a helicópteros tradicionales, tal como excelente control a baja velocidad.

Aunque el X2 voló, su velocidad máxima no fue comprobada, y no será hasta la cuarta prueba dónde se intentará volar a su velocidad máxima. Si todo marcha bien, Sikorsky planea lanzar el X2 al mercado en el 2010.

Más información en Sikorsky.

Google mejora su motor de búsqueda

Después de 4 años en desarrollo, una nueva función que sugiere criterios de búsquedas tan pronto usted comienza a escribir, será introducida la semana entrante.

Google Suggest, como se llama la función, se comenzó a desarrollar en el 2004, con miras a formular mejores criterios de búsqueda, minimizar errores ortográficos y ahorrar tiempo.

"Encontramos que los usuarios pueden buscar de una forma más eficiente y conveniente si le hacemos sugerencias de búsquedas a los usuarios", dijo Jennifer Liu, Gerente de Producto de Google.

La nueva función, creada por los desarrolladores de Google Labs, también auto-corrige errores de ortografía.

Aunque Google Suggest no basa sus sugerencias en las búsquedas personales de sus usuarios, sí usa información relativa a la popularidad de búsquedas comunes.

Avances en animación facial

La cara humana siempre ha sido lo prueba de fuego para los animadores en 3D. Ya que la mayoría de los humanos siempre se miran a la cara cuando hablan, tenemos una gran habilidad para determinar si estamos viendo a una persona real o una animación hecha a computadora.

Ahora Image Metrics dice haber logrado un gran avance en el campo de animación facial. Más abajo verán un video de una muchacha llamada Emily detallando el proceso que permite a Image Metrics crear animaciones de personas altamente reales. Tal vez le suene un poco aburrido hasta que les diga que Emily es un producto de Image Metrics, así es, es una animación hecha a computadora.

Emily fue creada tomando un número de fotos a la Emily real y creando un modelo de su cara. Esta data luego fue usada para crear la animación. Image Metrics ha trabajado en proyectos como Grand Theft Auto IV, un video juego muy exitoso.

Finalmente parece que está llegando el momento en que las animaciones de computadora son indistintas a la realidad. Si no hemos llegado, pronto llegaremos.

Más información en Image Metrics.

Capa de Invisibilidad

Muchos desean tener la capa de invisibilidad de Harry Potter. Ahora la ciencia, no la magia, podría convertir esto en realidad. Investigadores del a Universidad de California en Berkeley han creado materiales que tienen el potencial de doblar la luz y redirigirla alrededor de los objetos, haciendo invisible cualquier objeto detrás. Son meta-materiales, materiales que ganan propiedad inusuales a través de su estructura. Mientras todos los materiales de la naturaleza tienen índices de refracción positivos, estos meta-materiales, creado por el hombre, tienen índices negativos.

Al ver un objeto a través del agua, el mismo parece desplazado por el índice de refracción del agua. Un índice negativo hace que el desplazamiento sea al revés - si el índice de refracción del agua fuera negativo, los objetos bajo del agua parecieran estar fuera del agua.

Hasta ahora, los científico sólo habían podido manipular las ondas de luz en dos dimensiones. A la vez, los meta-materiales existentes necesitaban mucha energía para crear un índice de refracción negativo. Los investigadores de Berkeley han creado dos nuevos meta-materiales que funcionan en un amplio espectro de ondas ópticas con mucho menos pérdida de energía, logrando una mejor refracción negativo al rededor de objetos de tres dimensiones.

Más información en Popular Science

Estudio confirma que correr frena el envejecimiento

Un estudio reciente de investigadores de Stanford han confirmado lo que muchos temíamos, que el vecino que corre todos los días a las 6 de la mañana muy probablemente vivirá mucho más que nosotros.

James Fries y un equipo de la escuela de medicina de Standord University comenzaron a estudiar 538 corredores sobre la edad de 50 años en el 1984. Los participantes han contestado múltiples cuestionarios sobre sus lesiones, calidad de vida, y hábitos de correr por los últimos 19 años. Los corredores, ahora en sus 70 y 80 años, sólo tienen un índice de muerte de un 15%, comparado con un 34% para no-corredores. Mas, estos corredores quienes promedian 76 minutos semanales corriendo han evadido las principales discapacidades 16 años más que los no-corredores, y han tenido menos casos de cáncer, infecciones y otras enfermedades.

¿Y qué de aquel mito para no correr que dice que correr destruirá sus rodillas u ocasionará otras lesiones? Dice Fries que corriendo derecho y sin dolor no causa ningún problema. En otra publicación, Fries dice que no encontró un aumento de problemas de rodilla, u osteoartritis.

Más información en EurekaAlert.

P.D.: ¡Checo, espero tu comentario ya que se que no eres amante de correr!

La Tecnología en la Olimpíadas

Beijing 2007

Beijing 2008, la cede de las olimpíadas del 2008 es también una demostración de tecnología. Muchos atletas, en busca de ventajas legales, utilizan la tecnología para mejorar su desempeño. En esta edición de TecnoHabla, veremos algunos de los avances tecnológicos que permiten a los atletas, a través de métodos legales, a ser mejores.

Speedo LZR

Como ya habíamos hablado anteriormente aquí, Speedo ha desarrollado un traje de baño que mejora la forma de los nadadores y los permite nadar en una forma más efectiva. El cuerpo humano no fue diseñado para nadar, pero con el Speedo LZR los humanos pueden nadar como los peces. Diseñado en conjunto con científicos de la NASA, el traje de baño de Speedo utiliza costuras ultrasónicas, paneles de baja resistencia, y mezclas de tejidos de poliuretano para crear el traje de baño más rápido del mundo. Desde su introducción, nadadores que han utilizado este traje de baño han roto varios récords mundiales.

Entre los atletas utilizando este traje de baño en las olimpíadas está Michael Phelps de Estados Unidos, quien tiene como meta romper el récord de 8 medallas de oro en una olimpíada. En su primer intento ya ha logrado una, rompiendo un récord mundial en el proceso.

Aro de 8 rayos

Jennie Longo es la equivalente Francés de Lance Armstrong y con sus 49 años aun rompe su competencia. Ahora tienes una nueva carta debajo de su manga, un aro ultra liviano de 8 rayos. Diseñado por Paul Lew Racing, el aro de 8 rayos no es el más duradero, ya que está diseñado para durar sólo por el largo de una competencia.

Lentes de Contacto Nike

Los lentes de contacto MaxSight de Nike están diseñados para filtrar las refleciones solares y mejorar el contraste. Los detalles son más claros y los colores más vívidos. El tinte rojo de los lentes también ayuda a relajar los ojos y los permite permanecer en foco por más tiempo.

El equipo británico de hockey utilizará los lentes para mejorar su visión en el campo. Ya que el tinte de los lentes está diseñado para objetos de alta velocidad, los jugadores podrán apreciar mejor la rotación de la bola. Un efecto secundario será puramente sicológico, ya que el tinte rojo, un tanto diabólico, de los lentes podrá intimidar a la competencia.

A5 - El avión plegadizo

En la feria AirVenture la semana pasada en Oshkosh, ICON, la nueva fábrica de aeronaves, mostró su avión A5. Esta aeronave personal permite que el ala sea doblada para facilitar su almacenaje y transporte. En el estante de la feria, el A5 fue mostrado en un trailer con el ala doblada y en otro escenario fue mostrado siendo halado por un vehículo.

Icon espera poder venderle esta aeronave a aquellos que estén interesados en volar pero no se sienten intimidados por todas las responsabilidades que esto conlleva, incluyendo sacar una licencia de piloto. No necesita una licencia de piloto para pilotear esta aeronave.

El ICON A5 ha sido volado exitosamente. 2 Videos después de las fotos.

Más información en ICON Aircraft.

Toyota Winglet

Hace unos días Toyota presentó el Winglet. El Winglet es un competidor del Segway, un equipo de transporte personal. Aun bajo desarrollo, el cuerpo del Winglet tiene una huella de 10.4" x 18" y mide 1.5', 2.2' o 3.7' dependiendo de la versión. Cada Winglet tiene un motor eléctrico capaz de propulsar el Winglet a 6 Km/h.

Igual que el Segway, los usuarios controlan el Winglet balanceando el peso de su cuerpo. El Winglet será probado por consumidores en el Aeropuerto Internacional de Japón. Toyota planea poder vender los equipos en el 2010.

Científicos logran eficiente almacenamiento de energía solar

Científicos de MIT han logrado almacenar la energía solar de una forma eficiente. Hasta el momento, la energía solar era prácticamente una energía utilizable durante el día, ya que el almacenamiento de la misma era muy cara y altamente ineficiente. Con el anuncio de MIT, los científicos han descubierto una forma sencilla, económica y altamente eficiente para almacenar la energía solar.

El proceso que requiere sólo materiales naturales podría convertirse en la fuente de energía más potente del mundo: el sol. "Esta es la nirvana de la cual hemos hablado durante años", dice Daniel Nocera, científico de MIT. "La energía solar siempre ha sido un solución limitada. Ahora podemos pensar seriamente en una energía solar ilimitada."

Inspirados por la fotosíntesis de las plantas, Nocera y Matthew Kanan han desarrollado un proceso sin precedentes que permite que la energía del sol sea usada para dividir el agua en gases de hidrógeno y oxígeno. Luego el oxígeno e hidrógeno pueden ser unificados nuevamente creando electricidad libre de carbón para alimentar su casa o su carro eléctrico, día y noche.

El principal componente en el proceso desarrollado por Nocera y Kanan es un nuevo catalizador que produce gas de oxígeno del agua; otro catalizador que produce gas de hidrógeno.

Más información en Physorg.com.